Rancho Sao Benedito

Custódio Theodoro Ribeiro de Carvalho adquiriu a Fazenda do Rosário em 1896. Após seu falecimento, na década de 1950, Mariana de Carvalho Junqueira, sua filha, já então casada com Benedito Musa Junqueira (Didi), herdou a parte, que mais tarde, seria denominada Rancho São Benedito. Junto às terras, Mariana herdou o amor pela cultura do café. Assim, tempos depois da morte de seu marido, seguindo a tradição da família, ampliou a área de cultivo e investiu em equipamentos que proporcionaram aumento da produtividade e melhoria da qualidade dos cafés. A matriarca, hoje com seus 97 anos, ainda demonstra seu interesse pelas lavouras e dedicação ao café, sendo a secagem dos grãos nos pátios de secagem, sua predileção, sempre preocupada com a qualidade da bebida. Hoje, na 5ª geração da família dedicando ao café, o Grupo Rancho São Benedito é administrado pelo filho de Mariana, Márcio Heleno de Carvalho Junqueira, que como sua mãe, aumentou a lavoura, conduzindo-a com total dedicação, competência e profissionalismo que os dias atuais exigem. O Grupo Rancho São Benedito, compreendido por Rancho São Benedito, Fazenda Santa Mariana, Fazenda Santa Mariana I, Sítio Bela Vista, Sítio Vista Alegre está situado na região de Denominação de Origem Mantiqueira de Minas, no município de Dom Viçoso, Sul de Minas Gerais.Toda sua área é montanhosa, possui solos muito férteis, clima ameno com estações definidas e volume de chuvas anuais de 1.700 mm. As lavouras foram implantadas em áreas de altitude entre 930 e 1.450 m. O Grupo Rancho São Benedito dispõe de lavador, descascador, pátios de secagem concretados, terreiros suspensos, secador vertical para o café natural, secador rotativo e tulhas específicas para o café cereja descascado.

A colheita é seletiva, e, devido à topografia acidentada, é feita manualmente com a derriça sobre o pano. O café colhido é transportado para o centro de processamento duas a três vezes por dia, onde é lavado e descascado com água potável. Em seguida, os grãos cereja são descascados, levados para pátios concretados e terreiros suspensos e distribuídos em camadas finas para que as qualidades da bebida não sejam perdidas. A secagem é feita ao sol e em secadores mecânicos. Os cafés de diferentes variedades e talhões são mantidos separadamente. Após atingir a secagem ideal, são levados para tulhas de descanso revestidas de madeira, onde permanecem por alguns dias, sendo depois beneficiados, ensacados e armazenados para a comercialização. O Grupo Rancho São Benedito mantém, ainda, uma área de preservação ambiental, onde se encontram espécies vegetais nativas e animais silvestres. São protegidos os cursos de água, matas ciliares e nascentes na propriedade. Com o aumento da produção, as fazendas vêm se modernizando, com o desafio de produzir, sempre, cafés de excelente qualidade. O foco na qualidade tem trazido diversos prêmios, colocando entre as fazendas mais premiadas do Brasil.